Wegen Problemen mit elektrischen Steckverbindung am Aussentank verzögert sich der Start der Atlantis erneut, diesmal vielleicht sogar um weitere Wochen.

Mit der Atlantis soll diesmal der deutsche Astronaut Hans Schlegel mit zur ISS fliegen und das europäische Weltraumlabor auf seinem Weg zur Internationalen Weltraumstation ISS begleiten.

Der erste Starttermin für die Atlantis war auf den 6. Dezember festgesetzt gewesen. Wegen Problemen mit den Sensoren der Treibstofftanks musste der Start damals schon verschoben werden. Auf der Suche nach der Ursache dieses Problems stiess man dann auf das Problem mit den Steckverbindungen. Die Steckverbindungen wurden nun entfernt und zur Überprüfung und Reparatur in ein Labor nach Alabama geschickt.

Wann die Atlantis und mit ihr das europäische Weltraumlabor Columbus nun starten können, sei noch vollkommen offen.